Posto je bilo malo rasprave o Android TV boxovima, hajde da napisem nesto o Windows masinama.
Šta je zapravo Windows mini PC ili stick PC?
Mini PC i Stick PC uredjaji ove klase se pojavljuju prije 2-3 godine, kada je Intel napravio novu seriju 22nm Atom procesora (Bay Trail), pa onda odlucio istresti par milijardi da njima preplavi trziste. To je za posljedicu imalo njihovu ogromnu popularnost u Kini, jer su proizvodjaci doslovno mogli dobiti platformu haman za dzaba, radi Intel subvencija. Mada je Intel planirao tim procesorima ici na tablet trziste, Kinezi su ih poceli uvaljivati u sve i svasta - od stick PC-a velicine upaljaca, do 15" laptopa. Sada su dostupni jos bolji Atom procesori, ali po nesto visim cijenama.
Drugim rijecima, ti uredjaji koriste tablet platforme, sto znaci da su i performanse u rangu tabletima. Mada ne zvuci impresivno, moje iskustvo s njima je pozitivno.
Niko ih nece kupiti da se na njima igra ili radi nesto ozbiljno, a za skoro sve ostalo su sasvim ok izbor. Npr. bez problema mozete vrtiti Office paket, otvoriti tuce prozora u browseru, dok u pozaditi skidate torrente (kad ce mi ba ponovo pocet onaj Man in the High Castle?!
)
Posto se radi o tablet platformama, velika vecina ovih uredjaja nema mehanicki disk, ali nema ni SSD - koristi se eMMC tehnologija, koja je prije par godina performansama bila dosta blize memorijskim karticama nego SSD-ovima. Srecom, i ovdje je bilo napretka, pa eMMC 5.0 zna baciti solidne rezultate (proguglajte detalje - i dalje su triput sporiji od modernih SSD-ova, ali s obzirom na procesor i namjenu masine, sasvim su dovoljno brzi, a odziv je prilicno dobar - opet ce u vecini situacija u svakodnevnom radu
eMMC biti dosta, dosta bolji od mehanickog diska).
Dobro, ali kome to treba?
Ovo je malo teze pitanje, jer ovdje je rijec o
sekundarnim racunarima, sto znaci da su prije svega namijenjeni ljudima koji na njima nece raditi pretjerano ozbiljne stvari. Dakle isto kao da kupujete drugi auto - imate nesto za put, i nesto malo i jeftino za gradsku voznju. Ako npr. koristite gotivan PC za posao, igre, i sl, zasto bi ga peglali torrentima i slicnim glupostima koje moze obavljati i dosta slabiji sistem? Recimo da standardne kucne masine sa prosjecnom grafickom karticom trose 100-150W bez monitora, a ovi Mini PC uredjaji trose manje od 5W.
Mada se mini PC uredjaji mogu koristiti i u poslovne svrhe, recimo kao jeftina zamjena za POS hardver, ili kao jeftini uredski racunari (koji su opet jaci od 90% takvih racunara u BiH), vecina ljudi ih uzima za dnevnu sobu - odnosno za TV media centar.
Tu briljiraju. Nabacite Kodi, torrent, eventualno ustekate stari disk preko USB-a, nabavite bezicnu tastaturu i mis, ili tzv airmouse, i za stotinjak dolara pretvorite TV u pravi Windows racunar. Ima tu jos potencijalnih primjena – recimo buraz je jedan takav uredjaj iz zajebancije koristio za video nadzor, upravo radi jako male potrosnje i tihog rada.
Ljudi ih koriste za sve i svasta - tu lezi i potencijalna prednost Windowsa nad Androidom.
Zasto ne uzeti Android box? Jeftiniji je i mrzim Windows?
Zavisi od potreba. Ja preferiram Windows za ovaj tip uredjaja, jer je ipak desktop. Plus, otvara dosta mogucnosti (recimo na toj masini mozete bez problema odraditi i dio posla, kucati mailove, raditi u Wordu i sl – mada je sve to moguce i na Androidu, na Winu je ipak bolje).
Hardver je takodjer bolji spram onog koji se dobije u Android kutijama koje kostaju duplo manje, a i lakse je raditi s periferijama (spojiti disk, ustekati neku USB igracku poput TV tunera i sl). Dobije se i vise prostora (najcesce 32GB), jer je Windows u startu veci, pa moraju ubaciti i veci eMMC.
Ovo ne znaci da Android kutije ne valjaju – zapravo nerijetko su odlicne imajuci u vidu njihovu cijenu! Jebiga danas se moze naci solidan model za manje od 30 dolara – ko ima godina, i ko se sjeca koliko su prije kostali DVD playeri i VHS rekorderi, na ovu cijenu se samo moze kiselo nasmijati. Vecina Windows modela kosta 70 do 130 dolara, prije svega radi skupljeg hardvera (trosak Windows licence najcesce nije uracunat u cijenu, jer se dobije neaktivirani Windows, ali realno – koga boli kurac?)
Ukratko:
- Android box je sasvim ok za zajebanciju i dovoljan je za vecinu ljudi. Dostupnost mase Android igara koje mogu raditi na takvom hardveru bi mogla biti zanimljiva ako imate male klince.
- Windows mini PC moze raditi sve sto i Android, samo sto pored toga moze raditi jos masu stvari, pa mislim da je bolji izbor za entuzijaste i ljude koji vole eksperimentisati
NAPOMENA: Dostupni su i dual OS sistemi, gdje mozete bootati u Windows ili Android. Mada zvuce primamljivo, jer na papiru nude sve prednosti oba sistema, u stvarnosti je situacija nesto drugacija.
- Prebacivanje iz jednog u drugi OS podrazumijeva reboot sistema, sto bas i nije prakticno.
- Sistemu ostaje dosta manje prostora na raspolaganju – lupam, na 32GB modelu bi dobili particiju od recimo 20tak GB za Windows i 12GB za Android, sto znaci da ostaje vrlo, vrlo malo slobodnog prostora za oba sistema
Zato je moj savjet da uzimate ili Android ili Windows, a ne dual OS uredjaje.
Ok, kupujem Windows, na šta trebam obratiti pažnju?
Ako ganjate najjeftiniji model, od 60-70 dolara, to znaci da i nemate previse izbora: u tim parama se dobije Bay Trail Atom platforma (npr. Z3735F procesor), 2GB RAMa i 32GB storage.
Ako ste spremni potrositi malo vise, moj savjet je da ganjate Cherry Trail Atom platforme (Z8xxx serija procesora), jer su efikasniji i imaju dosta bolju grafiku. Razlike u performansama nisu ogromne, ali su primjetne.
Dodatni bonus kod ove nove platforme je sto se moze naci masina sa USB 3.0 portovima, ali ovdje morate biti pazljivi, jer ima proizvodjaca koji tvrde da je USB 3.0... a zapravo je 2.0... (Ako vidite USB 3.0 na Atom Z3xxx masini – garant je lafina).
2GB ili 4GB? Naravno 4GB, ali to najcesce znaci da morate uzeti jos skuplji model sa 64GB ili vise diska. Hoce li Windows masina raditi sa 2GB memorije? Hoce – za ovu primjenu 2GB moze proci, mada je naravno bolje imati 4GB ali je upitno koliko se trenutno isplati. Po meni, razlika u cijeni izedju 2GB/32GB i 4GB/64GB modela je neopravdana kada se pogledaju performanse.
NAPOMENA: Manite se buljenja u benchmark rezultate i slicno. Nije da nisu bitni, ali na ovoj klasi uredjaja nisu presudni – meni je ovdje cijena najvaznija. Kad bi uvijek gledali samo performanse, pustali bi serije na Core i7 masinama s vodenim hladjenjem. Ove masine su napravljene da budu jeftine i to je to.
Stick ili Mini PC?
Za veliku vecinu situacija i korisnika, Mini PC je bolji izbor od Stick PC-a. Prakticniji su, lakse je ubaciti stick ili karticu, vise je prostora za portove, hladjenje je bolje rijeseno. Ne kazem da je stick PC glupost, ali jednostavno ne nudi neke bitne prednosti – jer dimenzije ovdje i nisu toliko bitne, ne pricamo o mobilnim uredjajima.
Ukoliko bas insistirate na stick PC-u, radi posla, prenosivosti ili neceg desetog, onda vas savjetujem da idete na skuplje modele sa 14nm Z8xxx procesorima – manje se griju, ali opet se griju radi malog kucista. Zato savjetujem da trazite modele s ventilatorom, jer stick PC jednostavno nema dovoljno povrsine za disipaciju toplote.
Kod obicnih kutija, najcesce nema ventilatora niti ima potrebe za njim, jer se i 22nm i 14nm procesori bez problema koriste u tabletima. Ovo naravno ne znaci da konstantno mozete vrtiti sta god hocete na njima - kao drugi pasivno hladjeni uredjaji (tableti, telefoni), ukoliko ih dugo drzite pod opterecenjem, procesor ce se pregrijati i throttlati na nizi takt. Srecom, ove masine se najcesce ne koriste za aplikacije kojima treba toliko snage. Pored toga, dobijete vise portova, sto je jako korisno na media PC masinama (recimo mozete spojiti stari 2.5“ disk za torrente, ili ubaciti stari stick, ustekati wireless tastaturu, mis itd... dok bi vam na stick PCu za to trebao USB hub).
Sto se tice napajanja, dosta modela dolazi sa microUSB, ali dosta je i sa proprietary punjacima. Ni prvo ni drugo rjesenje nisu neka nafaka, mada sam siguran da bi dosta ljudi radije uzelo microUSB, cisto jer je lakse zamijeniti napajanje ako krepe. USB Type C uredjaji bi bili idealni, ali mislim da ih jos uvijek nema.
Koji brend?
Ovdje vala i nema nekih pravila, jer se novi modeli i brendovi pojavljuju svaki dan - a dosta modela je identicno, samo se prodaju pod drugim brendom. Ipak, ako se zelite drzati malcice poznatijih brendova koji su na trzistu vec godinama, evo nekoliko:
- Minix - najbolji, ali po mom misljenju debelo precijenjen
- Voyo - mislim da imaju najlepse modele, jaran ima ovaj plasticni model, kao na slici iznad (jebiga kad je za dnevnu, nek je lijep)
- Beelink - solidan, neupadljiv dizajn, dobar kvalitet izrade
- Rikomagic (RKM) - cesto imaju naviku da ubace vise portova od konkurencije, npr dodatnih 1-2 USB porta, mrezni steker RJ45
- Pipo - imaju par blesavih modela sa integrisanim ekranima, ali imaju i solidnih "obicnih" masina
- MeeGoPad - pioniri u stick PC prostoru, imaju solidnih uredjaja
- MeLE - za ove nikad cuo dok nisam uzeo njihov airmouse - koji je za te pare fakat odlican
