Da kažem koju o Senjutsu...
Da budem iskren, bio sam skeptičan prema albumu, primarno zbog dva singla koja su mu prethodila. Kao što sam pisao na drugoj temi, The Writing on the Wall je bio pokušaj da se zvuk obogati southern rockom, što mi nije zvučalo uvjerljivo u Maiden interpretaciji. S druge strane, Stratego je bio previše generičan. Kao da je machine learning algoritam feedan Maiden diskografijom pa je ispljunuo tu pjesmu: po svemu maidenovsku, ali bez duše.
Lično smatram da Maiden još Brave New World nije izbacio album koji bi se mogao smatrati remek djelom, ali sve što su izbacili posljednjih 20 godina ipak je bilo kvalitetno, pa mi se Senjutsu činio kao kandidat za prvi pravi
stinker u second coming Bruce eri. A nije mi vala ni cover art legao, koji mi se činio kao nastavak kreativne suše koja je počela sa onom abominacijom sa Dance of Death albuma (
ovako je trebao izgledati cover!). Jebi ga, I love me covert arts.
No, nakon desetak slušanja, čini mi se da je riječ o ponajboljem albumu poslije Brave New World, a koliko vidim sentiment dijele fanovi, kao i kritika koje ne štedi riječi pohvale. Za Guardian je ekscentrično remek djelo, a The Rolling Stones album naziva muzikom "for the ages". Not bad za bend kojem je to 17 (slovima: sedamnaesti) album i koji je ušao u petu deceniju snimanja muzike.
Zbog njegovog fokusa na duge melodične instrumentale, koji su uostalom postale zaštitni znak Maidena, oduvijek su mi posebice ležale pjesme koje Harris piše, pa je to slučaj i sa ovim albumum. Highlight su mi zapravo pjesme mahom sa drugog diska: "Death of the Celts", "The Parchment", i "Hell on Earth", te "Lost in a Lost World" sa prvog diska.
"Death of the Celts" mi je već na prvo slušanje imala The Clansman feel to it. Dosta tih pjesama Blaze ere živi svoj drugi život posljednjih godina, pri čemu se The Clansman izdvojila kao fan favorite, pa je razumljivo da su ponovo posjetili taj tematski teritorij. Štaviše, drago mi je da se bend uspio osloboditi stigme koja je pratila Blaze albume pa se sada nadograđuje na tamo predstavljene motive. Bilo je tu strašnih pjesama koje su ostale neprepoznate uglavnom jer su fanovi bili butthurt zbog odlaska Brucea, pa je bilo popularno a priori mrziti iste.
"The Parchment" me stilski podsjetila na "The Red and the Black" sa prethodnog albuma. Što je dobra stvar, jer mi je Crveno i crno bila najbolja stvar na The Book of Souls. Spora progresija koja kulminira melodičnom ekstazom. Ima tu maidenovsku
sabur kvalitetu, gdje je prvi dio pjesme build-up za melodijsko čudo koje dolazi.
"Hell on Earth" je, čini mi se, kako sam ranije pisao na temi, većini najdraža stvar na albumu. And rightfully so - pjesma je instant klasik. Tematski se nadovezuje na "A Matter of Life and Death" album, ali ono što joj zaista daje poseban edge jeste još jedan Maiden signature koji je, čini mi se, nedovoljno osvijetljen: melodijska sinhronizacija Harrisovog basa i Bruce-ovog vokala. Vidljivo je to lijepo na 3:31, kada se Bruce seamless uključi u instrumental, vokalom savršeno prateći pozadinski bas.
Kao i dosta pjesama na albumu, "Lost in a Lost World" postaje bolja svakim slušanjem. Vjerovatno najprogresivnija pjesma na albumu, uz "Hell on Earth" najbliža mom senzibilitetu, posjeduje onaj rijetki kvalitet iznenađenja i lomljenja stila mid-song.
"Days of Future Past" i "The Time Machine" također zvuče jako dobro, "Darkest Hour" mi je underwhelming, a naslovna pjesma solidna, ali nedostojna da bude title track.
Zapravo, da prvi album nije bio self-titled, rekao bih da ovaj treba nositi naziv "Iron Maiden". Kao da su destilirati sve najbolje od tematskih i muzičkih motiva koje su istraživali posljednjih 40 godina, a zatim ih posjetili još jednom, dodajući bits and pieces novog i svježeg. Ima tu svega po čemu smo znali i voljeli Maiden, od historije do naučne fantastike.
Ako bi ovo bio posljednji Maiden album, bio bi prikladan.