S obzirom da smo u Portu boravili oko pet dana, jedan od mojih saputnika je predložio da obiđemo ponešto u blizini i jako temeljito je izabrao lokacije.
Porto je željeznički uvezan sa svim dijelovima Portugala, pa i Evrope, a lokalne vozne linije, obuhvataju radijus od 100 kilometara oko Porta, sa ukupno 82 stanice i 4 linije: Porto - Aveiro, Porto - Braga, Porto - Guimaraes i Porto - Marco de Canaveses.
Željeznička stanica Sao Bento je smještena u samom srcu grada, a toliko je blizu centra, da sarajevska željeznička stanica izgleda kao da je na periferiji grada. Ova željeznička stanica je izgrađena na mjestu istoimenog samostana, a razne legende se vezuju za njenu izgradnju.
Kupovina karti funkcioniše na osnovu kartica, koje se kupe jednom i dopunjuju preko automata, bez velikih problema. Vozovi su udobni, gužve su rijetke i voze predivnim krajolicima, uz obalu, kroz ruralna područja i manje gradove. Ne moram spominjati da je osoblje ljubazno, priča engleski i da vozovi odlaze i dolaze na vrijeme sa transparentno prikazanim vremenima polaska i dolaska.
Od četiri nabrojane linije, naš plan je išao da se jedan dan izdvoji da se posjeti Aveiro, grad koji nosi epitet portugalske Venecije, a koji je udaljen 75 kilometara južno od Porta, sa nekih sat vremena vožnje vozom u jednom smjeru.
Putovanje do tamo je bilo idealno da se upozna zaleđe Porta, krajolici sjevernog Portugala, a sam odlazak u Aveiro je trebao da nam da uvid u život u prosječnom gradu u Portugalu.
Aveiro je nešto više od prosječnog grada u Portugalu, smješten je u laguni, sa gotovo 80 hiljada stanovnika, univerzitetom, katedralom, bogatom historijom i nekoliko kanala koji presijecaju grad.
Glavna ulica u gradu je avenija Dr. Lourenço Peixinho, na čijem početku se nalazi gradska željeznička stanica. Na prvu, prolazeći kroz ovu aveniju, grad je izgledao prosječno, zastarjelo, a standard života i nije izgledao kao nešto visok. Usudio bih se reći da ne izgleda mnogo razvijenije od nekog grada ovih dimenzija u našoj zemlji ili u najmanju ruku u Hrvatskoj.
Nakon što smo stigli do kraja avenije Dr. Lourenço Peixinho, dolazimo do kanala i pristaništa gondola gdje smo izrazili želju da se provozamo kanalom. U principu kada sa nam ispričali ustvari koliko je kanal mali, a ujedno i vožnja, te poredeći sa cijenom vožnje, shvatili smo da nam je ljepše da se prošetamo uz kanal.
Zanimljivo je da uz kanal, sve izgleda modernije, sređenije, zgrade su mnogo novije, ljepše i u ovom segmentu grad izgleda kao razvijeni europski gradovi.
Na kraju kanala se nalazi stambeno naselje i veliki park Cais da Fonte Nova, sa zanimljivim skulpturama, a iz parka se pruža pogled na hotel Melia Ria, i zgradu kongresnog centra u Aveiru koji je smješten u staroj zgradi fabrike keramike Jerónimo Pereira Campos.
Zatim smo se vratili na početak kanala gdje je smješten Forum Aveiro, najljepši shopping centar u kojem sam ikada bio. Smješten je ispod gradskog brežuljka, a izgrađen je u nekom mediteransko-rimskom stilu, bez kičeraja, sa šetalištem kroz sredinu i prodavnicama i restoranima pored. Baš je bilo ugodno hodati ovim shopping centrom, prodavnice su uglavnom iz Inditex grupacije, restorani su većinom franšize, domaće i lokalne.
Stariji i centralni dio grada je smješten na brežuljku iznad kanala kojem se pristupa, raznim stepeništima, između ostalog, a mi smo se odlučili za turističke i da ispoštujemo atrakciju "I love Aveiro".
Kroz centralni dio grada smo prošetali oko univerziteta, prošli kroz nekoliko naselja, posjetili katedralu, i spustili se nazad u Forum gdje smo se odmorili i oprostili od Aveira. Dalje smo otišli prema željezničkoj stanici, i vratili se u Porto.
