Najbitnije od svega je da smanjiš količinu kalorija koju uneseš svaki dan, nije nužno da potpuno izbaciš nešto što voliš, naprimjer čokoladu.
Drugo što je bitno zove se optimalna brzina mršavljenja ... ljudsko tijelo jednostavno nije napravljeno tako da može podnjeti brzo mršanje, a optimalna brzina mršanja iznosi pola kile do kilogram sedmično, odnosno 2 do 4 kile mjesečno ..., možda nekome ne izgleda puno, ali na godišnjem nivou to iznosi najmanje 25 kila. Sve brže od ovog dugoročno ne daje nikakve rezultate.
Da bi mršali ovom brzinom, slijedeće što je bitno znati jeste da se
dnevno unese 500 kalorija manje u odnosu na iznos kalorija potreban za održavanje težine (to je iznos kalorija koje svako tijelo treba da bi obavljalo uobičajene i neophodne aktivnosti tokom dana, poput održavanja normalne aktivnosti organa, cirkulisanja krvi, hodanje, vožnja auta, svakodnevni fizički poslovi, tipkanje po tastaturi

, pranje zuba itd.)
Ovaj broj kalorija usljed kojeg težina ostaje na istom nivou izračuna se na osnovu visine, težine, godina, indeksa tjelesne mase (BMI) i na osnovu nivoa uobičajenih aktivnosti tokom dana, ...
ali postoji i jednostavniji način ... svako može testirat sebe u trajanju od jedne do dvije sedmice tako da pronađe način ishrane pri kojem mu se težina ne mijenja i kad se izračuna broj kalorija koji se takvim načinom ishrane unese svakog dana, dobije se zapravo broj kalorija koji je tijelu potreban za obavljanje standardnih aktivnosti tokom dana (bez mršanja i bez debljanja). Recimo da taj broj iznosi 3000 kalorija dnevno.
Dakle, ako želimo stvarno i dugoročno smršati, dovoljno je da od tog broja smanjimo unos kalorija za 500 (što se može pratiti preko ambalaže proizvoda ili preko kuhinjske vage zajedno sa tablicom kalorija) i doći će neminovno do mršanja od 2 do 4 kg mjesečno. Ovo ne uključuje nikakve dodatne fizičke aktivnosti, što ne znači da fizičke aktivnosti nisu dobre, jer sagorjevaju kalorije, te samim tim dijeta, odnosno smanjenja u ishrani mogu biti i još laganija)
To je osnova bez koje nema mršavljenja, a dalje se može ići u detalje, naprimjer koji je optimalan odnos ugljikohidrata, proteina i masti, koliko kalorija ima u 1 gramu svakog od njih, koji su zdravi, a koje treba izbjegavati itd.