Al-Kaida pobjeđuje u Siriji
Naše kolektivno uzbuđenje o mogućem uništenju Asadovog režima, i propratnog slabljenja iranskih ajatolaha, zamagljuje naš pogled i sprječava nas da vidimo uzdizanje Al-Kaide u Siriji. U martu ove godine, džihadisti su pokrenuli sedam napada protiv Asada. Do juna, oni su poveli 66 „operacija“, i više od pola u glavnom gradu Sirije, Damasku. Sirijska opozicija ima ogromne koristi od odlučnosti “terorističkih” organizacija, njihove discipline, borbenog iskustva, vjerskog zanosa, i mogućnosti da napadnu Asadov režim tamo gdje ga najviše boli.
Teritorija na Bliskom istoku za kojom Al-Kaida najviše žudi je naravno Sudijska Arabija, ali je Sirija sljedeća na listi. Sada, Sirija nije Sirija za džihadiste, nego dio Šama, kako je ova oblast zvana kada granice nisu dijelile zemlje koje mi sada zovemo Jordan, Sirija, Liban, i najznačajnije, “Izrael” i palestinske teritorije. Za Al-Kaidu, ove današnje zemlje su osnovane na vještačkim granicama nakon Prvog svjetskog rata, od strane Britanaca i Francuza, potomaka krstaša iz jedanaestog vijeka, koji su okupirali Jerusalem. Da, Al-Kaida ima dugo historijsko sjećanje, ali također ima planove za svoju budućnost. I u Šamu, budućnost se smješi Al-Kaidi.
Dokle god Asad vlada Sirijom, brigade Arapa i drugih muslimanskih boraca će se nastaviti sakupljati u Šamu, da podrže džihad muslimana sunita protiv nevjernika alevija, kako to oni vide. Asad im daje tačku okupljanja. U tom procesu, lokalni ogranci Al-Kaide će dobiti podršku i stvoriti saveze sa sirijskim plemenima i vjerskim sunitskim vođama. U slučaju pada Asada, Al-Kaida će vjerovatno dobiti kontrolu nad dijelovima Sirije, koji će služiti kao nova strateška baza za mudžahide na Bliskom istoku, ili će barem uživati plemensku zaštitu u pograničnim oblastima sa Irakom i Jordanom. Nova vlada Sirije ne samo da će biti dužna ovim borcima, nego će također biti u potrebi za njihovom kooperacijom, da minimizira potencijalne unutrašnje sukobe.
Kao što Sirija nije Sirija za Al-Kaidu, Al-Kaida nije Al-Kaida kakvu mi poznajemo za pobunjeničke snage Oslobodilačke sirijske armije. Za vojnike sirijske opozicije, borci Al-Kaide su dobrodošli arapski i muslimanski dobrovoljci, mudžahidi, braća u vjeri, koja se između drugih imena zovu Džabhat en-Nusra li ehli eš-Šam (Front pobjede naroda Šama). Još od dana afganistanskog džihada protiv Sovjeta, džihad nije naišao na ovako rijetku kombinaciju gostoprimstva domaćih sunitskih muslimana, jakog razloga, dostupnog novca, željne arapske podrške, odobrenja Zapada, i konstantnog dolaska mladih muslimana da se bore pod zastavom stvaranja islamske vladavine. Dok je do tačnog broja boraca mudžahida teško doći, činjenica je da je u svakoj ključnoj bitci u protekla tri mjeseca, od Halepa do Homsa, od Deir ez-Zora do Damaska, Al-Kaida bila upadljiva.
U bliskoj budućnosti, Asadova vlada će se suočavati sa nasilnim ustancima od jednog grada do drugog. Izgubit će kontrolu nad svojim granicama sa Jordanom, Irakom, Turskom i Libanom, i strani borci će dolaziti u skupinama, jer džihad u Šamu ima nekoliko jakih obećanja.
