Mišljenje: Rusija koristi novo oružje u Ukrajini - glad u svijetu.
Simon Johnson i Oleg Ustenko,
Yahoo News
Subota, 29. jula 2023.
Radnici utovaruju žito u Izmailu, Ukrajina, u aprilu. U julu se Rusija povukla iz ratnog sporazuma koji je dopuštao izvoz
žita iz ukrajinskih luka preko Crnog mora.
U sljedećoj fazi krvavog pokušaja Vladimira Putina da osvoji Ukrajinu, žito je njegovo strateško oružje izbora. Povlačenjem iz ključnog dogovora koji je omogućio izvoz žitarica iz Ukrajine preko Crnog mora i napadom na luku Odesa posljednjih dana, on priprema pozornicu za globalnu krizu hrane.
Posljedice će biti strašne za zemlje s niskim prihodima, koje su posebno osjetljive na rastuće cijene žitarica na globalnim tržištima roba. Ako se Putinu dopusti da slijedi ovu strategiju, vjerojatni učinak će biti ekonomski poremećaj, povećanje siromaštva i više migracija diljem svijeta uzrokovanih katastrofama.
Stoljećima se Ukrajina nazivala "žitnicom Europe". Od ponovnog stjecanja neovisnosti 1991. Ukrajina je poboljšala svoju poljoprivrednu učinkovitost i 2021.-22. izvozila je između 3 i 6 milijuna metričkih tona žitarica (kukuruz, pšenica i ječam) mjesečno. Prije sveobuhvatne invazije početkom 2022., veći dio ovog izvoza bio je brodovima kroz Crno more. Ovu su rutu u početku blokirale ruske snage, ali u srpnju 2022. sve su se strane složile dopustiti nastavak ukrajinskog izvoza žitarica.
Sada, nažalost, Rusija opet blokira taj izvozni koridor žitarica.
Ranije ovog mjeseca, ruske snage uništile su terminal za žitarice u luci Odesa, izbrisavši skladišta u kojima je bilo dovoljno žita da se prehrani gotovo 300.000 ljudi cijelu godinu. Rusija je od tada blokirala kretanje više od dva tuceta brodova koji su već bili nakrcani s dovoljno ukrajinskog žita da se nahrane milijuni. Rusija nije dovoljno jaka da osvoji Ukrajinu, ali ima dovoljno projektila da zatvori trgovinu u Crnom moru.
Više cijene žitarica će povećati inflaciju u SAD-u, Europskoj uniji i drugim bogatim zemljama. Ali u zemljama s nižim dohotkom potencijalni utjecaj na cijene i opskrbu hranom bit će dovoljan da možda 500 milijuna ljudi izloži značajno povećanom riziku od gladi (Svjetski program za hranu procjenjuje da će se 345 milijuna ljudi suočiti s nedostatkom hrane 2023., kada crni Sporazum o koridoru morskog žita još je bio na snazi). Glad znači povećani rizik od dječjih bolesti i bolesti odraslih u najsiromašnijim zemljama. A pogoršanje društvenih uvjeta stvorit će veće migracijske pritiske u dijelu svijeta.
Ruski međunarodni propagandni stroj već uveliko radi, pokušavajući preusmjeriti krivnju za nadolazeću krizu. Vodstvo u nekim siromašnijim zemljama bilo je dovoljno lakovjerno da misli da im je Putin još uvijek prijatelj - kao što se vidjelo na rusko-afričkom summitu održanom ovog tjedna u St. Petersburgu. Realističnije tumačenje je da Putin i njegove kolege žele stvoriti kaos i da će učiniti sve da ojačaju svoju poziciju protiv Ukrajine i zapadnih demokracija koje podržavaju Ukrajinu.
SAD, G7 i Europska unija trebaju spriječiti nestašice hrane i zadržati cijene hrane na razumnoj razini. Ali teško je potaknuti poljoprivrednu proizvodnju i izvoz u kratkom roku - ovogodišnja je žetva već posijana na sjevernoj hemisferi. U ovom trenutku ne postoji način da se ukrajinski izvoz zamijeni morskim putem; nema dovoljno željezničke i druge kopnene infrastrukture niti se može izgraditi.
Jedini način ponovnog otvaranja crnomorskog koridora je diplomatski sporazum s Rusijom. Pritisak Turske može pomoći i pomogao je 2022. Ali Rusija će ignorirati Zapad, osim ako Putin ne osjeti da možda gubi podršku među zemljama u razvoju. SAD-u i drugim ukrajinskim saveznicima potrebna je diplomatska inicijativa na visokoj razini, koja bi uvjerila zemlje s niskim prihodima da pritisnu Rusiju da dopusti izvoz žita iz Ukrajine.
Ako zemlje s visokim dohotkom daju više novca (zajmova ili bespovratnih sredstava) zemljama s niskim dohotkom za kupnju hrane, to će samo povećati cijenu hrane, a ne bi riješilo problem manjka opskrbe.
Svijet je u nesigurnom stanju. Mnoge od najsiromašnijih zemalja već se ne mogu prehraniti i ostaju loše pripremljene za suočavanje s klimatskim promjenama i ekstremnim vremenskim prilikama. Globalno siromaštvo se smanjilo posljednjih desetljeća, ali prema podacima Svjetske banke najmanje pola milijarde ljudi još uvijek živi u ekstremnom siromaštvu.
Putinova strategija je držati desetke milijuna ljudi kao taoce korištenjem hrane kao ratnog oružja - kako u slabljenju razorenog ukrajinskog gospodarstva tako i u prijetnji globalnim tržištima žitarica - kako bi iznudio još višu cijenu za ukrajinsko odbijanje kapitulacije. Vlade siromašnijih zemalja trebaju zahtijevati da se ukrajinskom žitu omogući slobodan protok. Crnomorski koridor mora se ponovno otvoriti i držati otvorenim kao glavni prioritet za sve strane koje rade na porazu Putina.
