ŠTa je ronin?
Ronin je samuraj bez gospodara.
Ronin je, uzevši u obzir i hijerarhiju japanskog društva u 12. stoljeću, klasa ratnika aristokrata bez gospodara. Period u kojem su ronini bili najbrojniji su obično vremena društvenih previranja. tokom 17. stoljeća bili su jedan od zroka nemira širom Japana. Već sredinom 19. stoljeća, osjećajući prijetnju od nadirućih Zapadnjaka, mnogi osiromašeni samuraji su se pridružili ppokretu za protjerivanje zapadnjaka iz Japana i ponovnu uspostavu carske porodice, a sve u cilju ponovnog zauzimanja svog mjesta u hijerarhiji japanskog društva. Odnosno osim slike koju imamo o roninima koja nam se prezentira kroz stripove i filmove, isti su bili bitan politički faktor čak i u 19 stoljeću, a pogotovo tokom restauriranja praktične carske vlasti pod carem Meijijem. Prije uspotave carske vlasti ronini su učestvovali u ubijanju stranaca koji su boravili u Japanu, vladinih državnika koji nisu dovoljno ekstremni u zalagnju za ponovnu uspotavu carske vlasti, značajne ljude i intelektualce koji su bili prozapadno orijentisani.
Ronini su institucionalno prestali da postoje 1873 kada su ukinute samurajske privilegije i samo rangiranje u društvenoj hijerarhiji.
Postojalo je više način da neko postane ronin: preveliki gubici u bitkama (gubitak časti na bojnom polju), prerana smrt gospodara (nasljednik se ne imenuje na vrijeme - samuraj ne izvrši seppuku), vlastita nečasna djela...samuraju se oduzima zemlja i podrška plemićkog gospodara.
Ronin, s obzirom da je odbačen od prijašnjeg klana samuraja kojem je pripadao, prikazan je obično kako luta zemljom i nudi svoje usluge kao plaćenik. Nešto kao gunslinger
Izraz musha shugyo koji se često veže uz ronine, prakticirali su i samuraji koji nisu još uvijek imali gospodara. Tokom svog warrior’s pilgrimage - obilazak Japana, usavršavanje vještina, samuraji su na ovaj način i aktivno tražili svog feudalnog gospodara kojem bi služili.
Musha shugyo možemo posmatrati i kao duhovni put gdje samuraj tokom svog hodočašća u sebi utvrđuje duh bushida - bezbrojni dueli u cilju usavršavanja vlastitih vještina, a koji mogu završiti smrću samuraja - nema boljeg načina da Smrt prestane biti prijetnja koja nam visi nad glavama, već pak stalni i prisni saputnik na našem putovanju u potrazi za gospodarom.