Neovisni sudovi
U članku 2. Ugovora o Europskoj uniji (UEU) utvrđuju se vrijednosti na kojima se temelji EU. Uključuju vladavinu prava, demokraciju i temeljna prava, a poštovanje tih vrijednosti uvjet je za članstvo zemalja u EU-u. Iz toga proizlazi da zemlje, nakon što postanu države članice EU-a, moraju nastaviti zagovarati te vrijednosti. Konceptom vladavine prava uokviruju se aspekti poput neovisnosti sudova od ostalih grana vlasti (izvršne i zakonodavne). Stoga se na sve članove društva i grane vlasti (izvršnu i zakonodavnu) primjenjuje pravo te su pod kontrolom neovisnog pravnog sustava, neovisno o političkim većinama.
To se ponavlja u članku 47. Povelje Europske unije o temeljnim pravima, koji se odnosi na pravo na djelotvoran pravni lijek i na pošteno suđenje, čime se odražavaju vrijednosti prihvaćene u članku 2. UEU-a i članku 19. stavku 1. UEU-a, kojima se zahtijeva donošenje mjera za osiguravanje djelotvorne sudske zaštite u područjima obuhvaćenima pravom EU-a.
Sud Europske unije odigrao je tijekom godina važnu ulogu u očuvanju neovisnosti pravosuđa u državama članicama. Povijesnom presudom u predmetu Associação Sindical dos Juízes Portugueses (Predmet C-64/16), koji je iznesen pred Sudom u prethodnom postupku, objašnjeno je da
načelo EU-a o neovisnosti sudaca znači da sudovi svoje sudske funkcije izvršavaju posve samostalno, a da se pritom ni u kojem pogledu ne nalaze u hijerarhijskom ili podređenom odnosu i da ne primaju naloge ili upute ikoje vrste te da je pravni sustav tako zaštićen od vanjskih utjecaja ili pritisaka koji mogu ugroziti neovisnu prosudbu njegovih članova i utjecati na njihove odluke.
EU na raspolaganju ima brojne instrumente za osiguranje poštovanja vladavine prava u svim državama članicama (paket instrumenata EU-a za vladavinu prava), kao što su pregled stanja u području pravosuđa u EU-u, Mehanizam za vladavinu prava (u čijem je središtu godišnje izvješće o vladavini prava) i Europski semestar.
Europska komisija svake godine u okviru paketa instrumenta za vladavinu prava predstavlja pregled stanja u području pravosuđa u EU-u. Pregled stanja pruža usporedni pregled pravosudnih sustava EU-a primjenom pokazatelja usredotočenih na učinkovitost, kvalitetu i neovisnost pravosuđa, odnosno na ključne parametre djelotvornih pravosudnih sustava. Pregled dopunjuje godišnje izvješće o vladavini prava, koje je prvi put objavljeno 2020. te u kojem se navode sažetci za svaku zemlju s navedenim značajnim novostima a tom polju u državi članici.
