Zračni rat nad Ukrajinom.
Gerry Doyle i Mariano Zafra za Reuters
Objavljeno 14. decembra 2023.
Brojčano nadjačana i naoružana na nebu, Ukrajina je koristila projektile zemlja-zrak kako bi držala ruske zrakoplove na dohvat ruke. Vojska se nada da će ih dovođenje F-16 u borbu još više odgurnuti - i dugoročno održati let ukrajinskih zračnih snaga.
Zapadni vojni dužnosnici i stručnjaci kažu da dodavanje F-16 ukrajinskoj floti neće naglo promijeniti tok rata. Za obuku pilota i pomoćnih posada potrebno je vrijeme, projektili zemlja-zrak i dalje predstavljaju glavnu prijetnju, a mlazni avioni nisu dizajnirani za ukrajinske oštećene i ponekad improvizirane piste.
Ali oni su poboljšanje najbližeg ekvivalenta koji Ukrajina ima - MiG-29 sovjetskog dizajna - i, dugoročno gledano, pomoći će Kijevu da se integrira sa zapadnim vojnim saveznicima i odvoji od oslanjanja na zastarjeli hardver koji je napravio njegov neprijatelj. (ovo je za mene najbitnija stavka kod F-16)
"To zaključava Ukrajinu na tehnološkom putu na kojem se trenutno nalazi NATO", rekao je Robert Farley, profesor na Sveučilištu Kentucky koji se specijalizirao za vojne poslove i zračne snage. "Ono što Ukrajina sada ima je slijepa ulica; Ne ide nikamo. Ako želite imati zračne snage za 10 godina, to će morati biti F-16 ili nešto slično."
F-16 su sveprisutni, sa starijim i nadograđenim verzijama kojim lete mnoge vojske diljem svijeta, uključujući Nizozemsku, 4. jula 2023.
Utjecaj
Lovci će zamijeniti ukrajinsku napetu i prorijeđenu flotu MiG-ova 29, Su-24 i Su-25, mlažnjaka koji su odrasli u jeku Hladnog rata.
Ukrajina je pronašla nove načine za integraciju zapadnog oružja u te zrakoplove. F-16 će omogućiti ukrajinskoj vojsci da izvuče više performansi iz takvih sistema, rekao je Brynn Tannehill, bivši pilot američke mornarice koji je pomogao u obuci pilota F-16 američkih zračnih snaga.
Jedan od primjera je napredna raketa zrak-zrak srednjeg dometa (AMRAAM) AIM-120, koju Ukrajina sada koristi u protuzračnoj ulozi lansiranja sa zemlje, a koja će uskoro biti dostupna za upotrebu zrak-zrak. Modeli AMRAAM C i D koji idu prema Ukrajini mogu napadati mete izvan vizualnog dometa, ali što je još važnije oni su "ispali i zaboravi": Ako pilot mora probiti radar s ciljem, radar ugrađen u projektil će ga voditi. Čak i ako nema zračnih borbi iznad prve linije, ukrajinski piloti mogu učinkovitije loviti krstareće rakete.
(...)
Više od 4.600 F-16 je proizvedeno i prodano u više od dvadesetak zemalja u mnogo različitih konfiguracija. Lockheed Martin je odbio komentirati specifične mogućnosti zrakoplova koji se šalje u Ukrajinu.
(...)
Budućnost
Ihnat je rekao da ne očekuje da će avioni letjeti u Ukrajini do 2024.
"Nećemo odmah dobiti rat, ali F-16 je sposoban promijeniti tijek događaja", rekao je u augustu.
Rusija je upozorila protiv isporuke F-16 Ukrajini, a njezin veleposlanik u Danskoj rekao je u augustu da bi to predstavljalo "eskalaciju sukoba".
Najvažniji učinci, rekao je Tannehill, neće biti vidljivi za mjesece, već za godine.
"F-16 će vjerojatno biti potrebni kako bismo i dalje imali održive zračne snage. Priprema se za budućnost s NATO-om, modernizira se... to je unos svježih verzija zrakoplova. A to će biti važno."
*Cijeli članak na linku iz naslova (a ima ga podosta).
